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子どもの本には、純粋さを呼び起こすなにか、があります。軽快で、柔軟で、気持ちがよくて、どきどきする、そんな上機嫌が絵本や児童書には、溢れています。そして、その根源的な感動には塀はなく、まさに、「子どもの本は世界をつなぎ、未来を拓く」ものだと、国際子ども図書館の「北欧からのおくりもの―子どもの本のあゆみ」展を観て、あらためて感じました。
同図書館3階「本のミュージアム」では、北欧（デンマーク、スウェーデン、ノルウェー、アイスランド、フィンランド）の児童書が、時代を追いつつテーマごとに展示されています。サガとエッダという18世紀以前の物語のはじまりから、口承もの（カレヴァラ）、教諭的で説話的な19世紀の童話（ザクリス・トペリウス、アンニ・スヴァン）、20世紀前半の児童詩や絵本の躍進（キルシ・クンナス、ルドルフ・コイヴ）、60年代の児童書の黄金期（トーヴェ・ヤンソン、ユルヨ・コッコ、イルメリン・サンドマン＝リリウス、レーナ・クルーン）、社会性を帯びた70年代の児童書、80年代の絵本とファンタジーの隆盛（マウリ・クンナス、ハンネレ・フオヴィ、クリスティーナ・ロウヒ）、90年代から今世紀にかけては、大人と子どもの本の垣根を越えた児童書（トゥーラ・カッリオニエミ、シニッカ・ノポラ＆ティーナ・ノポラ、ティモ・パルヴェラ）まで、原書や邦訳本とともに包括的に親しめるようになっています。ほかに、小人のコーナー（ペッカ・ヴオリ）、ABC本コーナー（トゥーラ・コロライネン）、サーミコーナー（キルスティ・パルット）なども設けられ、隅から隅まで見逃せません。
今回、ヤンソン作品などの児童書を数多く手がけている渡部翠氏と、講談社児童局の大村由起子氏とともに、展示を鑑賞しました。そして、時代を越えてもなお、愛されつづける児童書に、幼少時代を胸に抱きつつ、また感動しつつ、展示場を後にしました。
＊（ ）内には、フィンランド人作家名のみご紹介しました。
主催：国立国会図書館 国際子ども図書館
開催期間：平成18年7月15日（土）～平成19年1月28日（日）
休館日：月曜日、国民の祝日・休日（5月5日を除く）、年末年始
臨時休館：平成18年8月18日（金）14:00～
資料整理休館日： 毎月第3水曜日
開館時間： 9：30?17：00
展示会場： 3階 本のミュージアム
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